Croazia – Italia 1 a 1

L’Italia, centra la qualificazione agli ottavi di finale di Euro 2024 grazie al gol all’ultimo respiro di Zaccagni, che condanna di fatto la Croazia al pareggio. Le prime fasi di partita sono caratterizzate da un possesso di palla sterile da parte dei Croati, che hanno necessariamente bisogno dei tre punti per sperare nel secondo posto e nel passaggio del turno. Così al 4′ Sucic rientra da destra e calcia benissimo con il mancino chiamando Donnarumma alla grande risposta in calcio d’angolo. Al 7’è l’Italia, a rendersi pericolosa, con una bella trama di Di Lorenzo, che prova a pescare in area Retegui, ma è bravo Pongracic, a chiudere. Al minuto 20 è ancora Retegui, che si libera bene in area e riceve il cross di Calafiori, ma l’attaccante del Genoa, di testa, mette la sfera di poco al lato. Passano solo due minuti ed è ancora Retegui, che stavolta di piede riceve da Di Marco e viene anticipato all’ultimo da Pongracic, prima della conclusione a rete. L’Italia, spinge di più in questa fase, ma la Croazia riesce a difendersi ed ecco che Livakovic, al 26′ cala una grande parata sul colpo di testa di Bastoni, su cross di Barella. Il centrale dell’Inter, si trovava solo in area, forse avrebbe potuto fare di più, ma grandi meriti vanno all’estremo difensore avversario. La nazionale di Dalic, prova a rispondere e dopo pochi minuti si riaffaccia in avanti, senza però creare particolari problemi alla retroguardia Azzurra. Nel finale di primo tempo i ritmi calano vistosamente, quasi come se le due squadre volessero tornare negli spogliatoi e riflettere sul da farsi per i successivi quarantacinque minuti. E così accade dopo un solo minuto di recupero. Nel secondo tempo Spalletti, fa entrare in campo Frattesi, per Pellegrini. Al 47′ brutta palla persa da Darmian, con Gvardiol che recupera palla e rischia di infilare la retroguardia Azzurra. La Croazia, però sembra rientrata in campo con maggiore convinzione e con la voglia di portare a casa il risultato. Al 51′ parte un cross dalla fascia sinistra e Frattesi come si vede dal replay, tocca il pallone di mano. L’arbitro in un primo momento non vede niente, poi dopo essere stato richiamato dal Var e aver rivisto l’episodio, indica il dischetto: calcio di rigore per la Croazia e possibile svolta del match. Dal dischetto, quando siamo al 54′, va Luka Modric, ma il centrocampista del Real Madrid, si fa ipnotizzare da Donnarumma, che ancora una volta salva l’Italia. Non passa neanche un minuto però e dopo un cross di Stanisic per Budimir, Donnaruma para ancora, ma sulla respinta arriva Modric e porta in vantaggio i suoi. 1-0 per la Croazia ed Italia momentaneamente terza nel girone e in bilico nella corsa alla qualificazione agli Ottavi di Finale. Al 57′ Spalletti, manda in campo Chiesa al posto di Di Marco, per provare a cambiare l’inerzia della gara. Proprio l’esterno della Juve, conquista un buon calcio d’angolo e al 60′, proprio dopo aver battuto il corner, Bastoni, mette fuori di testa da ottima posizione. Al 65′ grande percussione sempre di Chiesa per Frattesi, che vince un rimpallo, ma non riesce a servire Retegui. La Croazia adesso si abbassa, tentando poi di ripartire in contropiede e questo modulo di gioco regge, con l’Italia, che sbatte sul muro avversario. Al 74′ Spalletti, prova il tutto per tutto mandando in campo Scamacca, al posto di Raspadori e cercando maggior peso offensivo, ma quattro minuti più tardi, è la Croazia, che va vicina al colpo del KO, con Bastoni che è provvidenziale grazie ad un intervento preciso e puntuale. All’81’ entrano Fagioli e Zaccagni, al posto di Darmian e Jorginho. All’86’ grande azione dell’Italia con Chiesa, che mette un pallone forte in mezzo per Scamacca, ma il numero 9 Azzurro manca il pallone di pochissimo. Nei minuti finali la Croazia, tenta di tutto per portare a casa i tre punti, ma dopo ben otto minuti di recupero, nei quali, si è giocato a dire il vero poco, Calafiori sale in cattedra, va in anticipo a centrocampo e serve un pallone che Zaccagni, a giro, mette alle spalle di Livakovic. L’Italia con questo punto conquistato nei secondi finali della partita, si piazza al secondo posto nel girone e sfiderà la Svizzera, sabato alle ore 18 per gli Ottavi di Finale.

Jacopo Massini 

Il nostro esperto di sport
Jacopo Massini